آخرین ماموریت ایالات متحده در ماه، آپولو ۱۷ بود که مدت کوتاهی قبل از نیمه شب ۷ دسامبر ۱۹۷۲ به فضا رفت. فضانوردان ماموریت آپولو ۱۷، سه روز را در سطح ماه گذراندند و به نمونه‌برداری و آزمایش‌های علمی پرداختند.

در حالی که چین اعلام کرده است که قصد دارد تا دهه‌ی ۲۰۳۰ فضانوردان خود را به ماه بفرست، دهه‌هاست که هیچ انسانی پای به ماه نگذاشته است. مرگ فضانورد سابق آلن بین، به این معنی است كه هم اکنون، فقط چهار فضانورد باقی مانده‌اند كه می‌توانند از تجربه قدم گذاشتن روی ماه بگویند. این فضانوردان، با نوشته‌ها و مصاحبه‌های خود از تجربیات سفر به ماه گفته‌اند.

چارلی دوک: متولد ۳ اکتبر ۱۹۳۵

یکی از مهم‌ترین این افراد در ایالات متحده، چارلی دوک است که در طول ماموریت آپولو ۱۱، وظیفه‌ی برقراری ارتباط را بر عهده داشت، ماموریتی که در آن، نیل آرمسترانگ به عنوان نخستین انسان قدم به ماه گذاشت.

دوک متولد ایالت کارولینای شمالی است و تخمین زده می‌شود که حدود ۶۰۰ میلیون تماشاگر تلویزیونی، صدای او را به عنوان مسئول برقراری ارتباط با ماه‌نشین شنیده باشند. دوک گفته بود:

پیام دریافت شد آرامش، صدای شما را در زمین داریم، اینجا چند نفری نزدیک بود از هیجان سکته کنند، دوباره می‌توانیم نفس بکشیم.

این پیام در جواب نیل آرمسترانگ مخابره شد که پس از رسیدن به ماه، اعلام کرد:

هیوستون، پایگاه آرامش اینجاست، ایگل فرود آمد.

خود دوک چند سال بعد، به ماموریت ماه فرستاده شد. او در سال ۱۹۷۲، بهٰ‌عنوان خلبان ماژول ماه‌نشین به ماه رفت و بخشی از ماموریتی بود که به بررسی و نمونه‌برداری از نواحی مرتفع ماه پرداخت. زمانی که دوک برای ماموریت آپولو، آموزش می‌دید، اغلب اوقات در فلوریدا بود. به این ترتیب، زمان کمی را با خانواده‌اش می‌گذارند که در هیوستون اقامت داشتند. و فرزندانش زمان کمی را با پدرشان می‌گذراندند.

بنابراین چارلی دوک، قبل از ماموریت از فرزندانش پرسیده بود:

برای اینکه فرزندانم از کاری پدرشان می‌خواهد انجام دهد، هیجان‌زده کنم، گفته بودم که دوست دارید با من به ماه بیایید؟

وقتی فرزندانش از این نظر او استقبال کردند، دوک به آنها قول داد که یک عکس خانوادگی را با خود به ماه ببرد.

او در سال ۲۰۱۵ به Business Insider، گفت:

همیشه قصد داشتم که یک عکس خانوادگی را آنجا (روی ماه) بیاندازم. وقتی این کار را کردم، بیشتر به این خاطر بود که به فرزندانم نشان دهم که عکس را واقعا در ماه گذاشته‌ام.

دوک پشت عکس خانوادگی خود نوشت:

این خانواده فضانورد چارلی دوک از سیاره زمین است که ۲۰ آوریل ۱۹۷۲ روی ماه فرود آمد.

بیش از چهار دهه از زمانی که دوک به ماه قدم گذاشت می‌گذرد. و در حالی که رد پای او در خاک ماه، بدون تغییر مانده، دوک تردید دارد که عکس خانوادگی او سالم مانده باشد.

عکس خانوادگی چارلی دوک در ماه. در این عکس، دوک به همراه دو پسر و همسرش دیده می‌شود. دوک پشت عکس نوشته بود: «این خانواده فضانورد چارلی دوک از سیاره زمین است که ۲۰ آوریل ۱۹۷۲ روی ماه فرود آمد»

دوک گفت:

 ۴۳ سال می‌گذرد، دمای ماه در ناحیه‌ای که فرود آمدیم، به ۲۰۴ درجه سانتی‌گراد و در شب به صفر مطلق می‌رسد. بسته‌بندی پلاستیکی در این دما چندان کارایی ندارد. زمانی که عکس را روی ماه انداختم خوب به نظر می‌رسید، اما هیچ وقت دوباره به آن نگاه نکردم و تصور می‌کنم که اکنون، کاملا از بین رفته باشد.

دوک در سال ۱۹۹۹، در مصاحبه‌ای با ناسا درباره‌ی رانندگی در سطح ماه صحبت کرد. او گفت:

عکس‌برداری می‌کردم و سطحی که از آن عبور می‌کردم را توصیف می‌کردم. خودروی ماه‌نورد، وسیله‌ی نقلیه‌ی فوق‌العاده‌ای بود، کاملا برقی، سیستم چهار چرخ متحرک و می‌توانست از شیب‌های ۲۵ درجه‌ای بالا برود. تا آنجایی که چشم کار می‌کرد سطح ماه بود. واقعا منظره‌ی دیدنی بود. تنها پشیمانی‌ام از کل ماموریت این بود که به اندازه کافی عکس‌هایی نگرفتم که خدمه‌ی ماموریت هم در آن باشند.

دیوید اسکات: متولد ۶ ژوئن ۱۹۳۲

دیوید اسکات، متولد سن آنتونیو، تگزاس، پیش از پیوستن به ناسا در سال ۱۹۶۳، از نیروی هوایی ایالات متحده فارغ‌التحصیل شده بود. او سه بار به فضا رفت و به‌عنوان فرمانده ماموریت آپولو ۱۵، هفتمین نفری بود که روی ماه قدم گذاشت. اسکات همچنین، اولین نفری بود که با خودروی ماه‌نورد روی ماه رانندگی کرد و آخرین آمریكایی بود كه به تنهایی در مدار زمین پرواز کرد.

اسکات در کتاب زندگی‌نامه خود، دو طرف ماه (Two Sides of the Moon) نوشت:

به یاد دارم، دستم را به سمت نقطه‌ای که زمین در آسمانِ تاریک غوطه‌ور بود، بالا بردم. با بالا بردن آهسته‌ی آرنجم و انگشتان دستکش پوشم، متوجه شدم که انگشتم می‌تواند سیاره ما را محو کند، ‌یک حرکت کوچک و زمین محو می‌شد.

عکس تیله آبی، در ۷ دسامبر ۱۹۷۲ توسط فضانوردان ماموریت آپولو ۱۷ از فاصله‌ی ۲۹ هزار کیلومتری زمین گرفته شد

اسکات گفت که از او اغلب در مورد زمان حضور در ماه سوال می‌شود و اینکه با قدم گذاشتن روی ماه، چه تغییری در او حاصل شده است.

اسکات گفت:

 عظمت کوه‌های ماه را توصیف می‌کنم، لایه‌های گدازه‌ی آتشفشانی یا زیبایی بلورهای درخشان روی صخره‌های ماه. فقط یک هنرمند یا شاعر می‌تواند زیبایی واقعی فضا را به‌خوبی توصیف کند.

هریسون اشمیت: متولد ۳ ژوئیه ۱۹۳۵

هریسون اشمیت، متولد سانتا ریتا، نیومکزیکو، نسبت به همتایان فضانورد خود سابقه‌ی متفاوتی دارد. او یک زمین‌شناس است، اشمیت در نیروی هوایی خدمت نکرده، بلکه به‌عنوان یک اختر زمین‌شناس خدمت می‌کرد. او قبل از اینکه در سال ۱۹۶۵، به فضانورد دانشمند ناسا بدل شود، به فضانوردان ناسا آموزش می‌داد.

هریسون اشمیت، در اوت ۱۹۷۱،  برای آخرین ماموریت به ماه، آپولو ۱۷، جایگزین جو ایگل به‌عنوان خلبان ماژول ماه‌نورد شد. اشمیت در ماه دسامبر سال ۱۹۷۲، به‌همراه فرمانده ماموریت آپولو ۱۷، یوجین سرنان روی ماه فرود آمد. فضانوردان این ماموریت،عکس مشهور تیله آبی (The Blue Marble) را در طول این ماموریت گرفتند که به یکی از مشهورترین عکس‌های تاریخ تبدیل شد.

اشمیت سال ۲۰۰۰ در مصاحبه‌ای به ناسا گفت که نور زمین، امکان مشاهده جزئیات قابل‌توجهی را فراهم می‌کرد. او گفت:

به یاد دارم، بسیار شگفت زده شده بودم که نور زمین تا چه‌اندازه می‌تواند به ماه برسد. می‌توانید ویژگی‌های بسیار واضحی را در نور آبی زمین مشاهده کنید که واقعا تماشایی هستند. من فرصتی برای دیدن دره‌ی شکوه‌مند ماه داشتم، دره‌ای عمیق‌تر از گرند کنیون (در ایالت آریزونا) و کوه‌هایی که در هر دو طرف قرار داشتند.

اشمیت گفت که یکی از سخت‌ترین چیزهایی است که باید به آن عادت می‌کردند، سیاهی فضا بود.

او گفت:

 فکر می‌کنم بزرگ‌ترین مشکلی که عکاسان در چاپ تصاویر فضایی دارند، پیدا کردن راهی برای چاپ رنگ تیره و سیاه مطلق است. مطمئنا تصاویری که از ماه دیده‌اید، دارای پس‌زمینه تا حدودی آبی رنگ هستند، به این جهت، تصور می‌کنم که نمی‌توان کنتراستی که در ماه مشاهده‌ کرده‌ایم را در عکس‌ها ببینید، چرا که آسمان سیاه است.

ادوین باز آلدرین: متولد ۲۰ ژانویه ۱۹۳۰

 باز آلدرین متولد نیوجرسی، در سال ۱۹۶۳، به فضانورد ناسا تبدیل شد و بخشی از ماموریت آپولو ۱۱ در سال ۱۹۶۹ بود کهاولین سفر فضایی برای ارسال فضانوردان به ماه بود. در طول ماموریت او نیل آرمسترانگ را همراهی می‌کرد که اولین گام‌ها را در ماه گذاشت و تنها چند دقیقه بعد، آلدرین هم به ماه پای گذاشت. این دو، ۲۱ ساعت و ۳۶ دقیقه را در ماه گذراندند.

فضاپیمای آن‌ها، ماژول ماه‌نورد ایگل، در منطقه‌ای از ماه فرود آمد که به دریای آسایش (Mare Tranquillitatis) مشهور است. عکس‌هایی که آرمسترانگ از آلدرین در هنگام فرود آمدن از ماه‌نورد و همچنین راه رفتن روی سطح ماه گرفت، از مشهورترین عکس‌های فضایی محسوب می‌شوند.

یکی از مشهورترین، عکس‌های باز آلدرین، عکسی است که نیل آرمسترانگ از آلدرین گرفته. در این عکس، به خوبی می‌توانیم از درون شیشه‌ی کلاه فضانوردی آلدرین، انعکاس سایه‌ی او، آرمسترانگ و ماه‌نورد ایگل را ببینیم

آلدرین در سال ۱۹۹۸، گفت که گویی سطح ماه با پودر تالک خاکستری شبیه خاک پوشانده شده بود و سنگ‌های ریز و درستی هم روی آن به چشم مي‌خورد.

آلدرین در مصاحبه‌ای که توسط موسسه انتشاراتی اسکلاستیک منتشر شد، گفت:

اگر این سنگ‌ها را زیر یک میکروسکوپ بررسی کنید، می‌توانید ببینید که از ذرات کوچک و سنگ‌های تبخیر شده ناشی از برخوردهای شدید تشکیل شده‌اند.

آلدرین گفت که عبارت ویرانه‌ی باشکوه (Magnificent Desolation ، همچنین عنوان یکی از دو زندگی‌نامه‌ی باز آلدرین) که در ابتدای فرود آمدن در ماه به ذهنش رسیده، ترکیبی از دو موضوع متضاد بود؛ باشکوه، به‌دلیل دستاورد بودن در ماه و ویرانه هم به دلیل خالی از زندگی بودن این قمر. آلدرین تجربه بی‌وزنی را یکی از سرگرم‌کننده‌ترین‌، لذت‌بخش‌ترین و چالش‌برانگیزترین تجربه‌های پرواز فضایی می‌داند.

 آلدرین گفت:

شاید چندان با ورزش ترامپولین، فاصله‌ای نداشته باشد.

آلدرین از زمان سفر خود به ماه، بارها گفته است:

روزی، انسان‌ها به مریخ خواهند رفت.